RECETAS: Re-imagining Environments for Connection and Engagement: Testing Actions for Social Prescribing in Natural Spaces

Summary

RECETAS, acrónimo de Re-imagining Environments for Connection and Engagement: Testing Actions for Social Prescribing in Natural Spaces, es un proyecto de investigación financiado por la Unión Europea que aborda la soledad no deseada en Personas Adultas Mayores (PAM), un factor de riesgo significativo para la salud. La iniciativa se centra en cómo los entornos naturales pueden fomentar la interacción social, mejorar la salud mental y el bienestar de los adultos mayores urbanos, mediante un enfoque de investigación mixto que combina estudios observacionales y clínicos.

En Cuenca, Ecuador, RECETAS implementa la metodología de los “Círculos de Amigos”, desarrollada en Finlandia, donde grupos de PAM participan en encuentros semanales de dos horas guiados por facilitadores de la salud. Estos encuentros buscan fortalecer la autonomía, la autoconfianza y aliviar la soledad. Entre 2021 y 2023, más de 600 personas participaron en un proceso participativo de co-creación de un menú de actividades de Prescripción Social Basada en la Naturaleza (PSBN), incluyendo tanto PAM institucionalizadas como no institucionalizadas, familiares, profesionales de la salud y estudiantes.

El proyecto ha evaluado la efectividad de estas intervenciones en cerca de 100 adultos mayores, observando mejoras significativas en el alivio de la soledad incluso tres meses después de finalizadas las actividades. Las actividades incluyen visitas a espacios naturales, museos, talleres, dinámicas grupales y expresiones artísticas, promoviendo la autonomía y participación activa de las PAM.

RECETAS Cuenca se desarrolla con la colaboración de instituciones locales, como la Universidad de Cuenca y el Consejo Cantonal de Salud.

Website: https://www.ucuenca.edu.ec/noticias/3er-encuentro-recetas-para-la-soledad-promueve-salud-y-bienestar-de-las-personas-adultas-mayores-en-cuenca/

Key facts

Main target group: Older people in general

Other target group(s): Técnicos de Centros que trabajan con PAMs Investigadores Estudiantes Ciudadanía en general

Sector(s): Long-term care, Social protection

Other sector(s): Si, actores institucionales (Gobierno Autónomo descentralizado a través del Consejo Cantonal de Salud de Cuenca, Dirección de Desarrollo Social, Universidad de Personas Adultas Mayores, Centro de Cuidado del Adulto Mayor, Centro de Atención a Personas Adultas Mayores IESS, Asociación de Jubilados de la Empresa Eléctrica, Universidad de Cuenca)

Desired outcome for older people:
Build and maintain relationships

Other issues the Age-friendly practice aims to address:

Accessibility
Ageing in place
Healthy behaviours (e.g. physical activity)
Participation
Other

Other Issues: Soledad, Contacto con la Naturaleza

Contact details

Name: Alfredo Campoverde Cisneros

Email address: macampoverde@cuenca.gob.ec

Age-friendly practice in detail (click to expand):

Engaging the wider community

Project lead: Other

Other project lead: Desde la Universidad de Cuenca se promueven encuentros anuales denominados “RECETAS para la soledad” abiertos al público, los cuales constituyen espacios de sensibilización y orientación más allá de los involucrados (personas e instituciones) directamente en el proceso. También en algunas ocasiones se ha socializado con las familias de las PAM participantes.

Others involved in the project:

Research institution

How collaboration worked: además de las locales mencionadas anteriormente, esta investigación ha sido posible por el esfuerzo de organización internacionales que forman parte del Consorcio RECETAS, liderado por el ISGlobal de Barcelona, España y el financiamiento de la Unión Europea mediante acuerdo No. 945095. ISGlobal lidera la gestión y coordinación internacional de todos los países miembros del consorcio, incluyendo Ecuador. La Unión Europea mediante acuerdo No. 945095 facilita los recursos para el desarrollo de la investigación, que en el caso de Cuenca Ecuador, ha contado adicionalmente con la contraparte de la Universidad de Cuenca facilitando la participación de profesionales docentes de alto nivel y el uso de infraestructura para el desarrollo de la investigación.

Older people’s involvement: Older people helped to implement the age-friendly practice

Details on older people’s involvement: La participación de las Personas Adultas Mayores (PAM) en el proyecto RECETAS se fortaleció desde su inicio mediante talleres que exploraron la soledad no deseada y la conexión con la naturaleza. Se realizaron encuentros semanales de dos horas con grupos de hasta diez personas. A partir de estos espacios se co-creó un menú de actividades de Prescripción Social Basada en la Naturaleza. El proceso incluyó selección de participantes y aplicación de cuestionarios (INEC, Jong, 15D, Lubben) como línea

Moving forward

Has the impact of this age-friendly practice been analysed: Yes

Was the impact positive or negative:
Positive

Please share with us what you found in detail:
El proceso se sustenta en una retroalimentación permanente. Tras cada taller o encuentro semanal, antes del cierre se realiza una retrolimentación abierta donde se recogen las impresiones respecto a la actividad desarrollada y el espacio natural en el que se desarrolló. A ello se suman los espacios de diálogo en eventos públicos donde los participantes han reiterado los beneficios del proceso invitando a más personas e instituciones a sostenerlo. En general, la retrolimentación positiva verbalmente expresada en los diálogos colectivos y abiertos, es ratificada por los tests individuales (entrevistas y cuestionarios) que se realizan a posteriori.

Feedback:
Las personas adultas mayores han sido los protagonistas de este proceso. La propuesta de RECETAS inicia por informar e invitar a participar a personas que padecen soledad no deseada, para posteriormente y de manera sostenida fortalecer su autonomía, capacidad de escucha, resolución de conflictos, mediante actividades grupales donde se cultiva el respeto la confidencialidad y la amistad. Tras la selección de los participantes las actividades son acompañadas por un par de facilitadores que incentivan a las PAM a decidir actividades, plantear actividades extras, liderar actividades, opinar libremente, cosas que realizaron en amplia medida resultando acciones que evaluaron siempre como positivas.

Expansion plans:
Tras haber adoptado y adaptado metodologías internacionales (prescripción social + círculo de amigos) y confirmado su efectividad en el alivio de la soledad en Personas Adultas Mayores, RECETAS se encuentra en su fase de ampliación y escala. Actualmente se desarrollan encuentros interinstitucionales y multiactor para co-diseñar estrategias de transmisión de aprendizajes y entrenamiento de nuevos grupos de facilitadores (fuera de la UCuenca). Se prevé el inicio de una fase piloto de implementación de RECETAS en servicios actualmente existentes en la ciudad dirigidos a Personas Adultas Mayores. Además, desde la academia, se continúa profundizando en el menú de actividades para aliviar la soledad, donde el arte ha cobrado especial relevancia y actualmente se encuentra en proceso de desarrollo y evaluación.

Looking back

Reflections:
Fortalecer el compromiso interinstitucional a través de la inversión de recursos locales.

Challenges:
Tratándose trabajos interdisciplinares y transdisciplinares demandó un exigente proceso de entrenamiento en los investigadores/as para abordar un tema tan sensible como es la soledad no deseada. A ello se sumaron abordajes teóricos conceptuales innovadores para el contexto local tales como la Prescripción Social de Salud o el entendimiento de la importancia de las áreas verdes en las urbes como activos de salud. Para superarlo, se fortaleció un entrenamiento y construcción de capacidades en el equipo de investigadores tanto en metodologías participativas como en la construcción de consensos sobre aspectos conceptuales fundamentales. Ello facilitó que en el ejercicio de implementación se realicen observaciones atentas de los participantes y derivar el acompañamiento más personalizado en los casos que era requerido. Por ejemplo, casos severos se aconsejó junto con nuestro proyecto, tratos psicológicos y mayor acompañamiento familiar de calidad.