In a historic week for tobacco control in Uruguay, and in the framework of World No Tobacco Day, the Ministry of Public Health (MSP) announced the repeal of Decrees 87/021 and 282/022, which had weakened the country's national tobacco control regulations. This decision reaffirms Uruguay’s commitment to protecting public health and upholding the principles of the WHO Framework Convention on Tobacco Control (WHO FCTC).

In March 2021, the Uruguayan government issued Decree No. 87/021, which modified the ban established in Decree No. 534/009 of 2009. This change allowed the commercialization of electronic devices that heat tobacco, known as heated tobacco products. With the repeal of Decree 87/021, the importation, registration, sale, and advertising of heated tobacco products is once again prohibited, aligning their regulation with that of other electronic smoking devices.

In September 2022, the government issued Decree No. 282/022, which altered key aspects of the plain packaging regulations established in Decree No. 120/019 of 2019. Among the changes, the inclusion of distinctive elements on cigarettes and inside packages was allowed. With the repeal of Decree 282/022, the full standard for plain packaging is restored, eliminating any visual elements that could encourage consumption or suggest differences in harm between products.

These measures, supported by scientific evidence and aligned with WHO recommendations, allow Uruguay to strengthen its legal framework, protect new generations from starting to use tobacco, and maintain its role as a leader in the region and the world.

It is important to highlight that the defense of Uruguay’s tobacco control policies—particularly the protection of rights already secured in terms of plain packaging and the regulation of heated tobacco products—was made possible thanks to the key role played by scientific, medical, and civil society organizations. These groups worked together to counter the deregulation efforts introduced by the decrees, supporting legal actions and public campaigns aimed at preserving existing regulations.



Civil Society Recognition: PAHO Award to Sudestada

Coinciding with this announcement, the Uruguayan digital media outlet Sudestada received the 2025 World No Tobacco Day Award from the Pan American Health Organization (PAHO) for its investigative report "Smoke by Decree". The article documented the process behind the approval of Decree 282/022, revealing the influence of the tobacco industry on public policy decisions that affect collective health.
This recognition highlights the vital role of independent investigative journalism in defending the right to health, promoting institutional transparency, and strengthening evidence-based public policy.

At the International Cooperation Center on Tobacco Control (ICCTC) of the MSP, we celebrate these developments and reaffirm our commitment to:

• Promoting strong and equitable regulatory frameworks.
• Advancing technical and policy cooperation among countries.
• Sharing best practices at the regional and international levels.

Spanish:

Uruguay refuerza su liderazgo en control del tabaco y recibe reconocimiento internacional

En una semana histórica para el control del tabaco en Uruguay, y en el marco del Día Mundial sin Tabaco, el Ministerio de Salud Pública (MSP) anunció la derogación de los decretos 87/021 y 282/022, que habían significado una flexibilización de la normativa nacional de control de tabaco. Esta decisión reafirma el compromiso del país con la protección de la salud pública y con los principios del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT de la OMS).

En marzo de 2021, el gobierno uruguayo emitió el Decreto N° 87/021, que modificó la prohibición establecida en el Decreto N° 534/009 de 2009. Este cambio permitió la comercialización de dispositivos electrónicos que calientan tabaco, conocidos como "tabaco calentado". Con la derogación del Decreto 87/021, se prohíbe nuevamente la importación, registro, venta y publicidad de productos de tabaco calentado, equiparando su regulación con la de otros dispositivos electrónicos para fumar.

En septiembre de 2022, el gobierno emitió el Decreto N° 282/022, que modificó aspectos clave del empaquetado neutro establecido en el Decreto N° 120/019 de 2019. Entre las modificaciones, se permitió la inclusión de elementos distintivos en los cigarrillos y en el interior de los paquetes. Con la derogación del Decreto 282/022 se restablece plenamente el estándar de empaquetado neutro, eliminando cualquier elemento visual que pudiera inducir al consumo o sugerir diferencias en el daño entre productos.

Estas medidas, respaldadas por evidencia científica y en línea con las recomendaciones de la OMS, permiten a Uruguay blindar su normativa, proteger a las nuevas generaciones del inicio en el consumo y mantener su rol como referente en la región y el mundo.

Es importante destacar que la defensa de las políticas de control del tabaco en Uruguay, especialmente la protección de los derechos ya adquiridos en lo relativo al empaquetado neutro y la regulación de dispositivos de tabaco calentado, contó con un papel fundamental de organizaciones científicas, médicas y de la sociedad civil. Estas organizaciones trabajaron de manera articulada para evitar las flexibilizaciones impulsadas por los decretos, respaldando acciones legales y campañas públicas que buscaban preservar las normas vigentes.

Reconocimiento a la sociedad civil: Premio OPS a Sudestada

En coincidencia con este anuncio, el medio digital uruguayo Sudestada recibió el Premio del Día Mundial Sin Tabaco 2025 de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), por su investigación “Humo por decreto”. El reportaje documentó el proceso de aprobación del Decreto 282/022, revelando la incidencia de la industria tabacalera en decisiones de política pública que afectan la salud colectiva.

Este reconocimiento destaca el rol clave del periodismo independiente y de investigación en la defensa del derecho a la salud, la transparencia institucional y el fortalecimiento de las políticas públicas basadas en evidencia.

Desde el Centro de Cooperación Internacional para el Control del Tabaco (CCICT) del MSP, celebramos estos avances y reafirmamos nuestro compromiso con:
 

• La promoción de marcos regulatorios sólidos y equitativos.
• La cooperación técnica y política entre países. 
• La difusión de buenas prácticas a nivel regional e internacional.